Les joies de la vie à Chicago. J’étais assise à une terrasse de café, le vent s’était un peu levé et mes cheveux partaient un peu à droite et à gauche. J’attendais un libraire. Et là, vous allez me dire : « Mais qu’est-ce qu’elle va faire avec un libraire ?! ». Et bien je vais travailler. Voilà ce que je vais faire. Monsieur Farenbold est quelqu’un de connu pour son franc-parler et ses soirées mondaines ou jaillissent les ragots les plus juteux. Fils d’un dirigeant d’une grande maison d’édition et depuis toujours passionné par les métiers du livre, le jeune prodige décida d’ouvrir sa propre librairie. Mais, aimé du beau monde et de la jet set, il ne mit pas longtemps à faire parler de lui dans les journaux par ses fêtes ou l’alcool coulait abondamment. Réprimander par son père, il n’écopa que d’une grosse amende et d’un an de prison avec sursis. Les fêtes étaient plus discrètes, plus calmes et plus posées. J’avais pu m’y faire inviter une fois pour l’écriture d’un article sur les nuits les plus prisées de Chicago mais ce genre d’ambiance ne m’avait pas plu. Mais cet homme avait tenu à me revoir, me promettant une interview exclusive sur son succès. Ca intéressait le journal alors ça m’intéressait.

Et cette entrevue me rappela une autre que j’avais faite quatre années plus tôt. J’étais encore apprentie Journaliste à cette époque et on m’avait mis en assistance d’une rédactrice reconnue. Elle interviewait un militaire, assez jeune, pas beaucoup plus vieux que moi, qui avait brillement réussit sa carrière de soldat. Ils voulaient donner l’exemple à l’Amérique et envoyer de pauvres jeunes hommes en Irak pour mener une guerre déjà perdue. Mais il vantait son métier avec aisance et je notais, sentant son regard insistant sur moi. Il est vrai que les militaires ne devaient pas souvent voir de femme… Pourtant son regard en devenait presque indécent. Mais il me plaisait, un peu. Sa voix était agréable, le peu de caractère qui laissait paraître me donnait l’impression d’un homme sûr de lui et ambitieux et, pour terminer, il était beau à tomber. Je ne suis pas superficielle messieurs-dames, mais ça aide !

Nous avons eu un rendez-vous, puis deux, puis trois. J’ai finis dans son lit, comme un grand nombre d’autre femme avant moi, je suppose, mais je m’en fichais. J’étais plutôt bien avec lui, il me plaisait, on faisait la fête à notre façon, on échangeait quelques petites infos de nos métiers et on faisait l’amour. Par Merlin et Morgane, que c’était bon. Peut-être même aussi bon que lorsque j’étais avec Shay.

Mon visage se renfrogna l’évocation de mon ex et je levais les yeux vers l’homme qui se tenait devant moi. Michael Farenbold. Je soupirais en me rendant compte qu’il me déshabillait du regard et me levait pour le saluer, un faux sourire aimable plaqué sur mes lèvres.

Il me raconta tout un tas de chose dont je pris note mécaniquement, n’écoutant pas vraiment ce qu’il me disait. Je pensais à Phil. Ca faisait un moment qu’il était revenu sur Chicago. Il avait été viré de l’armée, d’après ce que j’avais compris. C’est dommage, il s’y plaisait bien, je crois. Et je ne m’attendais pas à le voir à mon bureau. J’étais tellement surprise que j’étais restée une bonne dizaine de minutes en silence. Puis je m’étais approchée et avait commencé à l’inspecter de la tête aux pieds avant de le serrer contre moi.

Enfin bref, revenons à cette tête blonde insupportable qui essayait, en vain, de me faire du pied sous la table. Je fis mine de jeter un œil à ma montre et de prendre un air effaré

« Oh mon Dieu, je suis en retard, mon conjoins m’attends ! Désolée Monsieur Farenbold, appelez-moi au bureau pour la fin de l’interview. Désolée encore »

Quel jeu de merde. Je n’aurais jamais été une bonne actrice, je le sais. J’attrapais mon sac et déposais un billet de 10$ sur la table avant de m’enfuir. Je grimpais dans ma vieille mini Cooper, toujours aussi rouge (merci Buck, mon garagiste) et je démarrais alors que la pluie commençait à couler à grosses gouttes sur le parebrise. J’espérais avoir la paix avec ce fils à papa avant qu’il ne devienne plus entreprenant. Au pire, je demanderais à Phil’ ou Harvey de lui remettre les pendules à l’heure.

Retourner au bureau à 18 heures était inutile et mon cabinet était sur mon chemin. Je m’arrêtais donc chez Plume Investigation, situé à trois blocs de mon appartement. Je checkais le courrier et les messages téléphonique. Une jeune femme m’apprenait qu’elle avait peut-être trouvé quelque chose sur les enfants enlevés. Je l’appelais donc et elle m’apprit que, le matin même, elle avait été témoin d’un drôle de convoi le long de Selton Avenue. Une camionnette bruyante et un conducteur pas aimable. Ils étaient suivit d’une voiture européenne noire. Je la remerciais et la quittait avant de rentrer à la maison.

Dix-neuf heures. J’allumais la télé que je regardais d’un œil distrait en rédigeant un début d’article avec les âneries dont m’avait parlé Farenbold Jr. J’étais tellement concentré à essayer de trouver une idée, à tenter de tourner ca intelligemment que je sursautais lorsque la sonnette de la maison retentit. Je clignais des yeux en m’avançant. Que me voulait-on à cette heure déjà si avancée ?

Je laissais mon travail en plan sur la table basse et c’est donc vêtue d’un pull d’homme, d’un jean bleu délavé et d’un tee-shirt rouge que j’ouvris la porte. Une fois que j’eus reconnue la personne, un sourire malicieux s’étira sur mes lèvres.

« Je ne sais pas, qu’a donc cet itinérants trempés à m’offrir ? » murmurai-je doucement en me décalant pour qu’il n’attrape pas la mort « Entre va. Je vais te chercher de quoi te sécher. Tu connais la maison, fais comme chez toi ! »

Elle grimpa à l’étage et revint avec une épaisse serviette éponge bleue et quelques vêtements d’homme. Une chemise à carreaux et un vieux jean de son père.

« Que me vaut l’honneur de ta visite, Phil ? »

Phil. Rien qu’à entendre ce surnom on pouvait se douter que je n’étais pas comme tout le monde. Non, plutôt que je ne voulais ne pas être comme tout le monde. Je savais, parce qu’il me l’avait dit à de nombreuse reprises, que Phillip se faisait appeler Lip par ses amis. Lip… Quelle idée leurs était passé par l’esprit ? Quand on a un nom pareil, on se fait appeler Phil, pas Lip. Mais, quand bien même eux l’auraient appelé Phil, je l’aurais appelé Lip. Par simple esprit de contradiction. J’aimais bien avoir quelque chose d’unique aux yeux de la personne avec laquelle je parle, sauf si mon but est de le descendre, bien sûr. Je suis paradoxale, je sais.

Toujours est-il que j’ai souvent ce que je veux. Je regardais mon… Comment le nommé… Ami ? Plus. Mon amant peut être. Enfin bref. Je le regardais ôter ses vêtements et se sécher. Son corps était aussi musclé que lorsque je l’avais rencontré pour la première fois. Il n’était pas un bodybuilder, encore heureux, mais le résultat de ses années dans l’armée se distinguait particulièrement bien. Hormis quelques petites cicatrices ici ou là, rien n’avait changé. Je me gardais bien de lui faire remarquer qu’il s’était blessé, il aurait été capable de me répondre que s’était ses amantes effrénées qui lui avaient laissé des marques durant leurs ébats. Et je savais pertinemment qu’il n’y avait pas que ça. A cette pensée, un petit sourire naquit sur mes lèvres alors qu’il me signifiait que le fixer n’était pas ce qu’il y avait de plus poli. J’haussais un sourcil, moqueuse.

« Depuis quand es-tu devenu si prude cher Phil ? » le taquinais-je « Les honorables membres de l’armée américaine t’en auraient-ils fait voir de toutes les couleurs ? Et puis, tu ne me rends jamais visite pour le simple plaisir d’être en ma compagnie, je te signale… » murmurai-je en plongeant mon regard dans le sien.

Je riais. Un rire cristallin que je n’avais pas eu depuis un long moment. Il faut dire que depuis qu’il était parti, je n’avais pas eu le temps de rire. J’avais toujours mis fins à mes relations avant qu’elles n’aillent plus loin. Je ne voulais pas risquer la vie de simple gens pour une amourette. Pourtant, on pouvait lire une pointe d’amertume au fond de mes yeux. Quelque chose de rapide et de bref, qu’aucune personne normale n’aurait pu remarquer. Oui, il ne venait jamais pour échanger des mondanités, pour simplement passer un moment en ma compagnie. S’il était là, c’était parce qu’il avait besoin d’informations, comme toujours. Je savais pertinemment que notre relation était basée là-dessus mais, peut être avais-je espérer qu’il soit réellement venu pour passer un bon moment.

« Et pour ce qui est de la lessive, j’ai assez de place dans ma machine pour lancer tes vêtements. Et je te signale, môssieur, que je ne m’attendais pas à ta visite. Sinon j’aurais mis quelque chose de plus seyant. » ajoutai-je avec un mince sourire en coin.

J’attrapais ses vêtements humides et jetais un œil au Glock22 qu’il avait déposé sur la table basse à côté de mon début d’article. Beau modèle, mais la question était : Qu’est-ce que Phil fichait avec une arme de la police fédérale de Chicago ? C’était quand même assez dangereux… S’il était pris avec il risquait de se faire embarquer, même avec un port d’arme. J’ai déjà vu des flics embarquer une jeune femme simplement parce qu’elle avait une matraque identique à celle de la police dans son sac. Je soupirais lorsqu’il m’expliqua qu’avec le climat de Chicago en ce moment, c’était nécessaire.

« Je sais, j’ai un Lady Smith dans mon sac à main en permanence. » lui rétorquai-je en haussant les épaules.

Bon. Je n’avais pas qu’un Lady Smith. J’avais aussi un Colt Python 357 Magnum. Mais lui, c’était pour les missions. Comment ça je ne dois pas pouvoir m’en servir ? Je vous en prie. Je me suis exercé assez longtemps avec cette arme pour pouvoir la supporter et la manier avec aisance. Comme si j’étais née avec cette arme dans la main. Enfin, c’était un peu le cas si on pense que j’ai touché ma première arme à 7 ans. Et puis, il daigna enfin répondre à sa question. Enfin, si l’on pouvait appeler ça une réponse. Du poulet à la portugaise ? Je soupirais. Il pensait réellement que j’allais gober ça ? Si oui, c’est qu’il me prenait réellement pour une midinette de 17 ans prête à tout pour avoir un peu de son attention. Ce qui, entre nous, n’était absolument pas le cas. Je m’étais passé de lui pendant quatre ans sans me plaindre, je pourrais très bien me passer de lui maintenant. Enfin, je suppose.

« Si tu veux. Tu connais la maison. » lançais-je dans un haussement d’épaule. « Mais ne me parle pas de l’autre rigolo, il a passé son interview à me draguer ouvertement sans aucune classe que s’en devenait écœurant… » grognai-je en repensant à mon après-midi.

Je me dirigeais alors vers la salle de bain ou je balançais les vêtements dans le tambour de la machine à lavée. Poudre, adoucissant, détacheur, cycle d’une heure et demi. Je démarrais la lessive avant de le rejoindre dans la cuisine et de grimper sur le tabouret du comptoir, le regardant s’afférer.

« Tu es sûr que tu as tout ce qu’il te faut ? Je te préviens, je ne t’aide pas. J’suis fichue de tout faire cramer… » soupirai-je de lassitude.

Être nulle en cuisine était mon plus grand malheur lorsqu’on savait que mon père adoptif était tenancier d’un bar-restaurant et que ma mère était cuisinière dans un petit restaurant miteux. Je le regardais faire. Il semblait concentrer. Je croisais les bras sur le bar et enfouie mon visage dedans. J’étais fatiguée. Très fatiguée. Je n’avais pas dormie la nuit passée, une vieille femme aigrie avait voulu que je surveille son amant parce qu’elle pensait qu’il la trompait. Quand on pense qu’elle-même trompait son mari (qui ne devait pas être en laisse) et que l’amant en question avait la moitié de son âge, je ne m’étais même pas étonnée de le retrouver dans les bras d’une grande blonde platine comparable à Barbie.

Je m’assoupie alors sans le vouloir, laissant mon esprit vagabonder au pays des rêves. Désolée Phil, ce n’est pas que tu m’ennuie, au contraire, mais je suis réellement exténuée. J’espère seulement que tu me réveilleras pour dîner… ou même avant.

La maison de Kendall n’était pas très grande. Elle l’était suffisamment pour un couple, admettant un enfant en plus mais ça devenait rapidement trop étroit. La porte d’entrée donnait sur un petit hall très fin sur lequel débouchait un escalier menant à un étage. De chaque côté de l’escalier, on pouvait voir une arche et une porte. L’arche donnait sur un salon assez carré. Pas trop grand mais pas trop petit non plus. Au centre, une table basse, deux poufs et un canapé. Le tout de couleur crème. En face du sofa était disposé un meuble en bois vernis sur lequel reposait une télé toute simple en plastique noir. Une petite commode était posée juste à côté de l’arche. Dessus on y trouvait un pot à crayon, un bloc note, le téléphone fixe, une coupelle pour vider ses poches et une photo. Une photo d’une femme brune aux yeux d’un bleu océan. Une photo d’une femme morte bien trop tôt. Si vous lui poser la question, Kendall détournera habillement la conversation et passera à autre chose. Passons à ce que cache la porte. La porte dissimule une cuisine. Au centre, un plan de travail rectangulaire. Derrière, le frigo, les plaques électriques, le four et tout autre meuble de cuisine. Cette cuisine dissimule un secret. Kendall ne s’en sert jamais. Enfin, jamais de cuisine. Cet endroit dissimule des armes. Elles sont cachées par divers dispositifs connu seulement de la jeune femme. Revenons dans le hall. Sous l’escalier se cache un placard aménage pour être une penderie. Une machine à laver et un sèche-linge s’y cache. Quand on monte à l’étage, trois pièces s’y trouvent. A gauche tout de suite en sortant de l’escalier une petite salle de bain composée d’une grande baignoire-douche, d’un WC et d’un lavabo monté au-dessus d’une petite armoire ou elle range ses serviettes de bain et autre matériel de douche. Toujours à gauche mais au fond du couloir se trouve un petit bureau. La pièce est systématiquement fermée et elle ne supporte pas qu’on y entre. Ça pourrait vous faire penser à Barbe Bleu mais non, Kendall ne dissimule pas les corps de ses amants derrière cette porte. Juste une grande quantité de dossier. Surtout pour des articles mais il arrive aussi qu’elle travaille sur des enquêtes importantes et qu’elle conserve des documents importants et à l’agence et chez elle. La dernière pièce de la maison est sa chambre. Elle est très spacieuse et très lumineuse. Composée d’un grand lit deux places, de deux tables de nuit accordée au lit. L’ensemble des meubles de la chambre est une sorte de pack. Ils sont tous en bois noir, les poignées et autre motifs sont en fers et, pour finir, les draps sont aussi noirs avec des motifs floraux rouges sang. Les décorations sont plutôt simple, des tons surtout dans le noir et blanc ou beige et marron.

Et ce moment-là, c’est un peu à ça qu’elle rêvait, Kendall. Son subconscient entendait quelqu’un parler. Comme s’il récitait une recette de cuisine. Puis il se baladait dans la maison, visitant les pièces une à une. Et puis, elle s’arrêtait. Elle avait un rêve étrange. Les gens commençaient à défiler dans sa maison. Des gens qu’elle connaissait, qu’elle avait aperçue, qu’elle n’avait jamais vu. De la musique commença à retentir et elle frissonna. Quelque chose n’allait pas. Bientôt, le décor changea et elle se retrouva au beau milieu d’un endroit qu’elle avait déjà visité. La villa Farenbold. Un soupire passa alors ses lèvres. Un soupire de complaisance. Une douce chaleur avait envahie ses hanches et son cou. Elle ferma alors les yeux, quelques secondes.

Un souffle chaud sur ma nuque. J’ouvris doucement les yeux, cachant la lumière de ma main pour ne pas m’éblouir. Je me redressais alors, regardant ou j’étais. Ma cuisine. Une douce odeur s’élevait dans les airs et je me souvins. Le poulet à la portugaise, la visite de Phillip, l’interview de Farenbold. Je haïssais lorsque mon subconscient faisait ça, emmagasiner des infos inutiles et m’en faire rêver. Je déduis alors que la chaleur sur mes hanches n’était autre que les mains de Phil qui avait quelques instants auparavant murmurer quelques mots que je mis un peu de temps à retrouver. Je me mordis alors la lèvre avant de me tourner vers lui sur mon tabouret. Je passais mes bras autour de son cou et arborais un petit sourire en coin.

« Excuse-moi veux-tu, mon amant d’hier soir ne m’a pratiquement pas laisser dormir. Il fallait que je me rattrape un petit peu… »

Le rendre jaloux ? Impossible. Enfin, normalement. J’espérais simplement qu’il ne me prendrait pas pour une traînée. Je n’aimais pas ça non plus. C’était une crainte que j’avais toujours. J’aimais ressentir des choses, bien entendu, qui n’aimerait pas ça. Mais je ne supportais pas qu’on me prenne pour une trainée. On s’était méprit bien trop de fois, plus jamais ça. Je glissais ma tête dans son cou, fermant de nouveau les yeux, soupirant doucement.

« Quand as-tu eu le temps de modifier ta recette ? Qu’est ce qui à changer par rapport à la dernière fois ? » murmurai-je alors en caressant doucement ses cheveux du bout des doigts.

Il y a quelque chose que je n’ai pas tellement le droit de faire. Pas une règle du métier ou quoi que ce soit du même acabit, non, une règle que je me suis fixée à moi-même. J’évite de m’attacher. C’est quelque chose d’assez dur pour moi puisque je suis quelqu’un de plus sociale à la base. Mais j’ai tellement peur d’être découverte un jour que je préfère m’éloigner. J’ai peur pour ceux que j’aime, je ne devrais même pas avoir le droit d’aimer. Je mets les gens en danger alors qu’ils n’ont rien demandé. Je m’emmêle et mes explications ne sont pas claires, je le sais bien, mais je n’y peux rien. Dès que je commence à penser à ça, je deviens d’une humeur maussade et mes idées s’embrouillent. Le fait est que j’ai peur de blesser ceux que j’aime à cause de Plume.

Plume. Pourquoi je me suis lancé là-dedans déjà ? Ah oui, ma mère. J’en voudrais toujours aux gangs qui m’ont enlevé, aux gangs qui l’ont tuée. Elle n’avait rien fait pour mériter ça, elle avait toujours été réglo… Quand je l’avais vu pour la première fois, une joie immense s’était instaurée en moi. J’avais envie de la serrer contre moi, j’avais envie de l’embrasser et de la garder près de moi pour toujours. J’avais aperçu dans son regard, la lueur de bonheur qui était apparue quand elle m’avait vu. Pour sûr, elle m’avait reconnue, après tout, j’avais ses yeux. Mais je n’avais pas pu ouvrir la bouche. Tout avait été très vite, une balle tirée, même si j’avais sauté sur elle pour la faire se coucher mais j’avais réagis trop tard, elle était morte avant même que je n’ai pu appeler les secours. La police prit ma déposition mais je savais qu’ils ne feraient rien de concluant. Alors j’ai chassé cet homme, celui qui l’a tuée. J’ai son visage en tête, son nom quelque part aussi. Mais je ne peux rien faire maintenant, je n’ai pas la force que lui peut avoir. Je ne suis pas tellement discrète et je ne sens pas lorsqu’on me suit. Je suis observatrice, certes, mais je suis loin d’être la meilleure et tant que je ne le serais pas, il est inutile de le poursuivre.

Si je restais encore près de Phil, c’est simplement parce que je le savais capable de se protéger. Après tout, il avait fait l’armée. Il avait un minimum de connaissance dans le domaine. Je lui faisais suffisamment confiance pour ça. C’est ainsi qu’un mince sourire naquis sur mes lèvres alors que j’humais doucement son odeur. La sienne m’apaisait et j’aimais m’y plonger. Puis il me répondit, descendant mine de rien mon amant qui, entre nous, n’avais pas existé. Puis il me parla de vampire. Je vous avouerais que je n’ai pas tellement compris le pourquoi du comment mais ça ne plaisait pas tellement. Alors que je reculais pour le sermonner gentiment, je sentis ses lèvres se poser sur les miennes. Tricheur. Je souris quand même contre ses lèvres et allait approfondir le baiser lorsque la minuterie émit un tintement strident qui me donna des frissons. Je grognais alors qu’il s’éloignait pour retourner en cuisine et je fis pivoter le tabouret pour le regarder faire. J’avais ris de sa remarque, c’était quelque peu mon cas aussi, sauf que je mangeais tellement peu en ce moment que ça n’aurait pas été la première fois. Mais l’odeur de la nourriture qui emplissait la pièce était délicieuse et je mourrais d’envie d’en manger au moins un morceau. J’hochais la tête en guise de réponse à sa question et me levais pour aller mettre la table lorsque le téléphone sonna. Qui pouvait bien appeler à une heure pareille ? D’habitude, le seul qui le faisait était l’énergumène qui se trouvait dans ma cuisine… Je lui lançais un petit sourire désolée et vint brièvement embrasser sa joue.

« Désolée, je vais prendre dans le salon, je reviens. »

Je quittais alors la cuisine pour l’air, bien plus frais, du salon, coupant la télévision qui était restée allumée jusqu’ici en allumant la radio à un volume assez faible pour ne pas gêner ma conversation. Je souris en entendant le Boléro de Ravel, c’était la musique favorite d’Erwan. Je finis quand même par décrocher.

« Allô ? »
« Bonsoir Miss Reagan. »

Un grimace apparu sur mes lèvres lorsque je reconnu la voix. Farenbold. Qu’est-ce qu’il voulait encore celui-là ?

« Bonsoir, à qui ai-je l’honneur ? » soufflai-je alors d’un air las

J’avais totalement deviné mais il était hors de question de lui faire croire que je me souvenais de lui. Il n’était qu’un nuisible sur une photo de bord de mer.

« Michael. »
« Qui ? »
« Farenbold… ? »

Je semblais, l’agacer et cela m’amusait franchement. Un fin sourire naquit sur les lèvres et je lâchais un petit « ah » déçu. Il sembla également s’en rendre compte puisque je sentis sa voix devenir un peu plus glaciale.

« Je vous appelais pour vous inviter à dîner… » Mon sourire se fana. « … Puisque nous n’avons pas pu terminer correctement ce que nous avions commencé aujourd’hui… » mes sourcils se froncèrent « … Je pensais qu’on pourrait se retrouver dans un petit restaurant, en tête à tête, pour terminer tout ça. »

Joke. Il pensait réellement que j’allais lui tomber dans les bras ? Non mais… Qu’est-ce qu’il n’avait pas compris dans « mon conjoint doit m’attendre ? ». Je pris une voix plutôt calme pour lui exposé mon point de vu.

« Monsieur Farenbold, je vous rappelle que je suis déjà en couple. Qui plus est, mon petit-ami est plutôt du genre à ne pas aimer qu’on drague sa femme. Je vous prierais donc de cesser de m’importuner. Je ne sais pas où vous avez eu ce numéro mais c’est une information confidentielle alors oubliez le. » lâchai-je finalement d’un ton sec.
« Je me fiche de votre petit ami Miss Reagan. Je vous veux, je vous aurais. » cracha-t-il alors que je levais les yeux au ciel.
« Mais bien sûr. Écoutez, vous ne savez pas à qui vous vous frottez, alors je pense que vous devriez revoir vos priorité. Allez enquiquiner une des midinettes qui vous cour après mais fichez moi la paix. » soupirai-je avant de raccrocher le téléphone.

Je repris ma respiration, les deux mains posées sur le meuble d’entrée. Pourquoi s’obstinait-il… Ça m’agaçait réellement. Je collais un sourire de circonstance sur mes lèvres et je retournais en cuisine rejoindre Phil. Je posais une main sur son épaule et me mis sur la pointe des pieds pour jeter un œil au plat, me passant la langue sur les lèvres, avant de commencer à mettre la table.

« Excuse-moi. » soufflai-je finalement en posant les assiettes « J’espère que ça va être bon Mr. Sinon c’est toi que je vais manger » tentais-je de plaisanter sans grande conviction.

Je savais que je pourrais venir à bout de Farenbold seule, mais j’avais quand même peur de le sous-estimer. J’espérais quand même qu’il ne ferait pas de connerie…

Je soupirai lourdement en se réinstallant au comptoir. Je n’accordai qu’un simple sourire à Phillip lorsqu’il déposa son assiette devant moi et répondis à ma remarque sur le même ton. Je ne l’entendis même pas partir vers les toilettes. J’avais peur. Farenbold Senior était un homme important, quelqu’un de puissant et qui avait très certainement des contacts encore plus haut placé chez qui il pouvait aller faire des demandes plus ou moins légales. Je réfléchissais à toute allure en cherchant à savoir s’il faisait plus ou moins partit d’un gang. Son nom ferait plus penser aux North Sider avec des consonances anglophones mais dans un pays comme les états unis, ça n’était pas la preuve d’appartenance à un gang. Il fallait absolument que je fasse des recherches sur l’homme en question. J’attrapais alors mon portable et envoyait un sms à jade comme je le faisais toujours dans ces moments-là. Jade était très importante pour moi, elle était en même temps ma meilleure amie, ma confidente, ma secrétaire et ma plus grande crainte. Oui, ma plus grande crainte, j’avais peur pour elle tous les jours. Elle connaissait tellement de chose sur moi, sur Plume, que n’importe qui pourrait l’enlever sans crier gare. Je tentais de la protéger du mieux que je pouvais mais je ne pouvais pas toujours être près d’elle et ça me faisait peur. Bref, mon sms fut bref. « Recherche sur Farenbold, senior et junior. STP, Urgent. Je te laisse, P est à la maison. J’espère que tu vas toujours bien. Bises » Je n’aimais pas tellement m’étendre sur les sentiments ou les salutations mais il en fallait quand même un minimum, pour rester polie. La réponse ne se fit pas attendre « Noté, t’auras ca demain. Amuse-toi bien ;) ». Sa dernière phrase m’arracha un petit sourire en coin et je reportais mon regard sur mon assiette sans pour autant la toucher. Je voulais attendre Phillip, ça aussi c’était une marque de politesse.

Si Farenbold était dangereux, qui sait ce qu’il pourrait faire ? Après tout, ce type d’homme borné n’était pas inoffensif. Il fallait que je rééquipe tous mes vêtements de traceur GPS pour qu’Harvey et Jade puissent me retrouver si jamais j’avais un problème. Ce genre de situation m’agaçait particulièrement. Il valait mieux prévenir que guérir mais je ne supportais pas les regards d’Harvey qui me disait « je te le dis, tu as besoin d’un homme, c’est tout » et les sourire de Jade qui ne faisaient que confirmer les dires de mon ami d’enfance. Je ne supporte pas qu’on risque sa vie pour moi, est-ce si compliqué à assimilé ? J’ai cet avantage avec Phillip. On parle, on s’amuse, on mange, on sort (de temps en temps) mais je n’ai pas d’attache. Je sais qu’il ne se lancera pas à ma poursuite si jamais j’étais en danger et que, par conséquent, il ne risquera pas sa vie pour moi. Du moins, il ne l’aurait pas fait il y a quatre ans. J’espère qu’il ne s’est pas adoucit avec le temps, sinon ce serait problématique.

J’étais tellement absorbée par mes réflexions que je n’entendis pas la porte des toilettes s’ouvrir et se refermer, que je n’entendis pas le grincement des marches du vieil escalier en bois qui menait à l’étage. Je n’entendis pas non plus ses pas sur le carrelage. La seule chose qui me fit sortir de mes pensées, se fut la chaleur de ses lèvres sur ma peau. J’eus un sursaut et je clignais des yeux quelques secondes avant de me remettre de mes « émotions ».

« Oh… euh je n’ai pas commencé, désolée. » soufflai-je en baissant les yeux.

Cet appel m’avait mis le moral à zéro… Et je n’aimais pas être comme ça. Je me levais alors, allant vers l’évier ou je me plongeais la tête sous l’eau froide. Phil devait me prendre pour une demeuré et ne tarderait pas à appeler l’hôpital psychiatrique mais tant pis, j’avais besoin de ça. J’attrapais d’une main un torchon propre dans le tiroir à côté de l’évier et éteignis l’eau. Je laissais les gouttes tombées quelques secondes avant de m’essuyer le visage et les cheveux en soupirant doucement. J’avais envie de hurler mais si je le faisais maintenant, ce serait un aller direct pour Saint Anne. Une fois que j’eus l’air à peu près sèche, je plaquais un sourire sur mes lèvres et lançais un petit sourire désolé à Phillip.

« Excuse-moi, je suis un peu ailleurs. » soufflais-je en reprenant ma place. « Goutons alors ce plat qui portera l’avenir de ta vie sur ses épaules. » plaisantais-je gentiment en prenant ma fourchette.

Je commençais donc à manger le plat, savourant chaque sensation nouvelle, chaque goût plus ou moins prononcé. C’était bon, j’aimais bien ça. Et même s’il disait avoir rajouté de l’ail, je ne le sentais pas plus. J’avais gardé un visage impassible en mangeant, histoire de le faire languir un peu. J’avais pris tout mon temps et avait terminé mon assiette avant de me tourner vers lui pour lui sourire doucement.

« C’était délicieux Phil. Je t’aurais bien demandé ta recette mais à moins de foutre le feu chez moi, je vais éviter d’approcher des plaques électriques. » soufflai-je doucement. « Mais je te propose de prendre le désert un peu plus tard » murmurai je en riant doucement.

Je me levais pour débarrasser, glissant rapidement les deux couverts dans le lave-vaisselle, je sortie deux verres à vin et m’installais face à lui, tirant mon tabouret de l’autre côté du comptoir. Une fois assise, je débouchais la bouteille et remplie les deux verres à moitié.

« Si on passait à ce que tu es venu me demander… » soufflai-je.

Alors qu’il semblait ouvrir la bouche pour répliquer, je posais un doigt sur ses lèvres, un sourire accroché au coin des lèvres.

« Pas à moi Phil, si tu es là c’est que tu as des questions à poser. Alors je t’écoute. »

Depuis plusieurs semaines, Plume avait été engagée par une femme pour qu’elle cherche qui était cette personne ignoble qui s’en prenait aux enfants. Je n’avais pas voulu m’impliquer plus que ça dans l’affaire, mon propre passé remontait une nouvelle fois à la surface et je ne voulais pas y penser. Je voulais oublier et avancer. C’était terminé pour le moment. Je ne pouvais rien faire. Longtemps j’avais pensé au meurtrier de ma mère. Je m’étais demandé s’il avait quelque chose à voir avec ça mais je n’étais pas certaine que ce soit lui qui m’ais enlevée alors que je n’étais encore qu’un bébé. Comment le savoir d’ailleurs, jamais je n’avais retrouvé mes ravisseurs.

Mais, depuis plusieurs jours déjà, de nouvelles rumeurs se propageaient. Il y aurait eu un autre enlèvement. Maxime Collingthon, petit garçon de 7 ans qui jouait sagement dans un parc sous les yeux bienveillant de sa mère. Il avait suffi qu’un groupe d’écolier passe devant elle pour que l’enfant soit enlevé. Elle l’avait cherché partout avant de se rendre au commissariat, posant une plainte qui venait s’ajouter à celle de Carmella Aquila. Harvey n’était pas spécialement sur l’enquête mais il entendait des noms par ci par là. Ceux qui revenaient souvent étaient ceux de Capone et de Moran. Mais je n’y croyais pas. Pourquoi les chefs des gangs les plus puissants de Chicago s’abaisseraient à kidnapper des enfants inoffensifs ? Ils n’étaient pas en manque de fonds et ça n’apportait rien d’autre. De plus, l’enlèvement de Maxime s’était révélé totalement différent des autres. On avait demandé une rançon pour le petit garçon, une rançon qui avait malheureusement réduit les parents à la ruine. Une association se battait pour qu’ils soient remboursés par l’état mais je n’étais pas certaines que ça apporterait grand-chose.

Avant de lui parler de tout ça, je lâchais un « menteur » amusé qui lui confirmerait que je ne croyais absolument pas qu’il était venu sans avoir de question derrière la tête. Je bu une gorgée de vin et jouais ensuite avec le bord du pied et plongeais mon regard dans le liquide bordeaux de la boisson. J’entrepris de lui faire part de mes soupçons, de mes craintes, des ragots qui passaient au journal ou au commissariat. Les uns après les autres. Je m’arrêtais finalement sur mon expérience personnelle.

« Il y a aussi… Hern Dartek. » soufflai-je finalement en posant mon coup sur ma main, le coude posé sur la table, l’autre main jouant maintenant avec le cercle du verre. « C’est un tireur à gage, il a tué plusieurs femme pour de l’argent. Je ne sais pas s’il a un lien avec les enlèvements mais on ne sait jamais. Sinon j’ai récolté des informations sur tous les personnages plus ou moins important de cette ville. Moran, Capone, Wheeler, O’Connor, Stefield, Senesie, Jonhson… Kerian. » soupirai-je finalement.

Parler de Shay me donnait toujours une boule dans la gorge. Je ne voulais plus y penser non plus mais comment éviter quelqu’un comme ça. On ne peut pas.

« Les dossiers sont au journal par contre. Tu pourras passer les consulter si tu veux. J’ai évincé plusieurs dossiers tels que Kerian, O’Connor, Moran et Capone. Mais les autres n’ont pas tellement de raison non plus. Ou du moins à première vue. Les documents contiennent les relevés téléphoniques, les CV, les documents d’identité et les dossiers médicaux. »

Je terminais mon verre et l’écartais pour poser mon menton sur mes deux poignets, les coudes toujours posés sur la table. Je scrutais son regard, son visage. Il était beau, bien entendu. Je crois bien que je dois avoir un faible pour les roux après tout. Un fin sourire apparu sur mes lèvres lorsque j’y pensais et je chassais alors ces idées de mon esprit, la discussion était sérieuse.

« Et toi, qu’as-tu donc à m’apprendre ? »

Mon but premier n’était pas d’accroitre la popularité de Plume ou bien de résoudre l’affaire en première, non, mon but était de mettre ces enfoirés en taule, et rapidement. Plume ferait bien e se calmer un peu. A force de résoudre des affaires médiatisées, j’allais finir par me faire chopper. Mais je ne supportais pas qu’on s’en prenne aux enfants. Jamais. Ces êtres n’ont pas demandés à être sur cette terre alors qu’on leur fiche au moins la paix. Je soupirais alors et rangeait les deux verres maintenant vide avant de retourner au salon, l’invitant à me rejoindre d’un geste de la main. Je rangeais un peu mon dossier sur Farenbold et je me laissais tomber, avec le peu de grâce qui pouvait me rester, sur le canapé. Je ramenais mes jambes sous mes fesses et lui désigna la place à côté de moi pour qu’il s’installe, attendant alors patiemment qu’il me donne à son tour ses informations.

J’écoutais en silence. Enfin, écouté c’était peut-être beaucoup. Bien entendu, l’une de mes oreilles écoutait attentivement tout ce qu’il disait. J’avais une mémoire auditive et sélective Autant vous dire que je pourrais récupérer ces informations quand je les chercherais. Au pire, j’avais toujours un micro caché dans une plante verte près de la fenêtre. Oui, c’est très cliché mais ça peut s’avérer utile quand on fouille votre maison sans tact. Dans mon bureau, un ordinateur enregistrait tout et, régulièrement, je faisais des écoutes, nettoyant ce qui devait être nettoyé et classant les informations qui pouvaient être importante. Donc, tout ce qu’était en train de me raconter Phil serait sur un disque dur d’ici demain soir.

Et moi ? Je m’attardais sur son visage. Il avait vieillit. Moi aussi, je suppose. Mais c’était flagrant chez lui. Il avait les traits tirés et de petites cernes sous les yeux. En y repensant, ça me faisait bizarre… Quand il était parti quatre ans plus tôt, je m’étais tout de suite faite à l’idée que jamais je ne le reverrais. J’avais continué ma vie sans y repenser. Mais maintenant, je sais qu’il ne quittera plus Chicago. Je sais que quoi qu’il arrive, il sera toujours quelque part, pas loin. Je sais que s’il avait un souci, j’enfilerais sans sourciller le costume de Plume pour lui venir en aide. Parce qu’il est plus qu’un simple amant même s’il est moins qu’un amoureux de base. C’est compliqué, nous diront simplement qu’il compte plus que ce que je ne veux bien l’avouer et qu’il est placé bien plus haut dans ma liste que ce qu’on ne pourrait croire.

Une liste ? Pas tellement enfaite. Juste un type de classement pour ranger les personnes. D’un côté vous avez ceux dont je ne pourrais jamais me passer, compter Jade, Harvey et Erwan. Pas tellement d’autre. Ensuite, ceux que j’aimerais ne jamais avoir rencontré, soit parce qu’ils sont de véritable salaud soit parce que je n’aurais pas dû m’approcher, en général mes ex et les personnes que je ne supporte pas. Ceux qui n’auraient pas dû exister, pas tellement besoin d’explication, et ceux que j’aime sans plus. Phillip serait certainement entre ceux dont je ne peux me passer et ceux que j’aime sans plus. C’est plutôt gamin comme réflexion. Classer ses contacts ainsi. Pourtant, je vise à ce que la première catégorie ne soit pas trop pleine. Je ne veux pas qu’on pleure le jour où je serais en phase de mourir. Je ne veux pas qu’on implique ces gens si j’ai des ennuis. Parce qu’un jour, je peux avoir n’importe quel ennuie avec la police ou avec des criminels. Les premiers rendront la vie dure à mes amis et les seconds n’hésiteront même pas à les menacer pour me toucher. Et je ne veux pas que ça arrive. Même si je sais que mes deux hommes seront capables de se défendre tous seuls, il n’en sera pas de même pour Jade. Et ça me ferait mal qui lui arrive quelque chose.

Je scrute toujours son visage, il continue de parler. Il me dit que les chefs de gangs ne sont pas coupables. Je suis d’accord avec lui, je l’ai déjà dit mais quel serait l’intérêt pour eux de s’en prendre à des gosses ? Et quand bien même les ravisseurs seraient membre de l’un ou l’autre des gangs, les patrons n’auraient rien à voir avec ça. Je soupçonne même que la Capone ou Moran envoi un de ses hommes en prison pour s’occuper du cas des criminels. Ses yeux n’ont pas changé par contre. Ils ont toujours cet éclat de vie, de malice, de joie qui les illumine. Il a toujours eu ce regard lorsqu’il était avec moi. Je ne sais pas ce qu’il en est des autres mais j’aime ce regard. Ce serait bête qu’il se ternisse. Il a pris quelques années, quelques rides en plus, mais il est toujours aussi séduisant, peut-être plus mûr. Quand je pense à des amis d’Erwan qui sont devenu des vieux croutons sans aucun charme avec le temps alors qu’ils étaient plutôt beaux garçons étant jeunes… Je me souviens même avoir été amoureuse de l’un d’eux lorsque j’étais plus jeune. Oh, pas longtemps. Quelques semaines jusqu’à ce que la désillusion se fasse sentir. Oui, il était marié, avait deux garçons un peu plus jeunes que moi et une femme bien plus jolie. J’avais déprimé quinze jours avant d’être secouée par Harvey. Heureusement que je suis passée à autre chose, quand je vois ce qu’il est devenu aujourd’hui…

Il termine de parler et lève les yeux vers moi. Je cligne des yeux et tente de me rappeler rapidement ce qu’il m’a dit. J’ai les deux ou trois idées principales donc je peux officiellement dire que je l’ai écouté. J’étais donc en train de me remémorer tout ça lorsque je sentis le sofa bouger. Je reportais mon regard sur le jeune homme et un fin sourire apparu sur mes lèvres. Il s’approcha jusqu’à me toucher de très près. Son torse effleurait le mien et je sentais son souffle sur mes lèvres. Un fin sourire se dessina sur mes lèvres alors qu’il me demandait si j’étais satisfaite. Tout ça s’était révélé très intéressant mais il fallait que je regroupe les informations pour pouvoir dire si elles me serviraient. En attendant, je décidais de confirme d’un hochement de tête. Je glissais mes bras autour de son cou avant de doucement plaquer mes lèvres contre les siennes, les caressant doucement du bout de la langue avant d’approfondir un peu le baiser. J’entraînais nos langues dans un ballet sensuel et délicat avant de me séparer de lui, à bout de souffle. Un sourire malicieux vint s’installer sur mes lèvres et je me relevais, m’écartant de lui avec malice. Je me dirigeais alors vers la cuisine ou j’ouvris le petit congélateur, d’ailleurs bien plus plein que le frigo, dans lequel j’attrapais deux mystères. Je déposais les deux glaces sur deux assiettes avant de retourner dans le salon avec un plateau sur lequel était disposé les deux desserts, deux verres et une carafe d’eau. Je posais le tout sur la petite table basse et lui lançait un sourire qui se voulait innocent.

« Je t’avais promis du dessert non ? C’est malheureusement tout ce que j’ai. » L’informai-je avant de retourner m’assoir près de lui.

Ce n’était pas tellement ce que j’avais promis et je savais pertinemment que le faire attendre ainsi était vil et surtout dangereux mais l’air qu’il avait sur le visage à ce moment-là valait bien toutes les plaisanteries du monde. Je ris doucement, ne pouvant plus me retenir, avant de prendre mon assiette et commencer à manger.

« Au faite, rien à voir avec rien, mais tu ne m’as jamais raconté ce qui t’avais fait quitté l’armée… » murmurai-je en enfournant une bouchée de glace dans ma bouche.

Je savourais quelques instants la saveur de la vanille et des noisettes caramélisées avant de me mordiller la lèvre. Je savais que j’avançais en terrain glissant mais je ne pouvais pas m’en empêcher. Je me retenais depuis qu’il avait posé le pied dans mon bureau.

« Je me posais la question, tu aimais tellement ton métier que j’en fus la première surprise » me justifiai-je rapidement avant de continuer de manger, l’air de rien.

Si j’avais envie de lui ? Là maintenant, je faisais tout ce que je pouvais pour me retenir. Je me contrôlais avec plus ou moins de facilité mais j’y parvenais quand même. La glace aidant. J’avais cette manie de contourner la meringue avant de la prendre entre mes doigts et de la lécher jusqu’à en retirer toute la glace avant de mordre dedans. Ça n’avait rien de glamour ou de sexy, la plus part du temps je m’en mettais partout, mais j’aimais bien manger comme ça. Ça me rappelait de longue disputes avec Erwan sur comment manger proprement à table. Ces disputes finissaient souvent par un « t’es pas mon père ! ». Je m’en voulais d’avoir traité ainsi mon père durant son adolescence. Heureusement qu’Harvey avait été là pour me calmer. Sinon ça aurait mal finit.

Mais ce soir, je n’étais pas avec Erwan ou avec Harvey. J’étais avec lui. Et c’était largement suffisant. De toute façon, question glamour, je n’étais déjà pas au top. Alors un peu plus un peu moins, qui s’en soucierait. Jogging et gros pull. Ouais bon ok, Phil allait certainement me trouver repoussante mais tant pis. Après tout, le plus intéressant n’est pas le papier cadeau mais le présent lui-même, non ?

Je finis finalement ma meringue, attendant patiemment qu’il me réponde. Je savais que je m’engageais sur un terrain miné et qu’il n’aimait pas spécialement parler de ça mais j’avais envie de savoir. Non, j’avais besoin de savoir. Besoin de savoir dans quoi je m’étais embarquée. Si nous courrions des risques, autant l’un que l’autre. Théoriquement, non. Mais savait on jamais, peut être que l’armée américaine n’aime pas les taupes… Une fois la meringue engloutie, je me léchais les doigts pour récupérer le sucre. C’est là qu’il se décida à parler. Il n’aimait pas son métier… mouais, c’était plausible. Après tout, qui apprécie réellement d’être dans l’armée ? Non, mais il aimait ces effluves d’information qu’il réussissait à attraper dans cette partie du métier. Puis il m’expliqua alors. Les motifs. Corruption. Mes sourcils se froncèrent et je reposai mon assiette sur la table pour le fixer longuement.

Corruption hein. Je détestais les gens corrompus. Ils étaient pareils à ceux qui damnent leurs âmes. Je le regardais d’un air sévère jusqu’à ce qu’il relève la tête pour la regarder. Je plongeai mon regard dans le sien et compris. Je compris qu’il y avait plus qu’une histoire de corruption là-dessous. Je soupirais et tendis doucement la main pour effleurer sa joue du bout des doigts avant de la ramener vers moi.

Geste tendre. Peut-être trop. Geste qui n’a pas lieu d’être. Qui sait, un peu de tendresse ne fait plus de mal à personne dans ce monde de barbare. Je soupirais et m’installais en tailleur, face à lui, le toisant d’un air grave.

« Et je suppose qu’il y a une bonne explication digne de Phillip Bradley derrière cette histoire. » murmurai-je alors en nouant rapidement mes cheveux en une grosses tresses sur la droite de ma nuque.

Un regard. Un seul regard avait la possibilité de tout raconter. Mais je voulais sa version, pas quelque chose que je me serais inventé moi-même, pas quelque chose que j’aurais pu rêver. Non. Juste quelque chose sortit de sa bouche. Puis je frissonnai. Je jetai un œil sur ce que j’avais sur le dos et pesta de plus belle. Passablement agacée d’avoir froid dans un moment pareil, je me levai et passai derrière le sofa pour monter le thermostat du chauffage avant de revenir m’assoir près de lui. Un peu plus près. Quoi ? J’avais froid, je devais bien trouver une source de chaleur.

Qu’importe. Je me posais des questions. Comment avait-il pu être accusé de corruption… Enfin, ce n’est pas comme s’il vendait ses informations à d’autres armées. Vendre des informations à ses camarades de chambrée pour savoir les petits secrets d’un autre camarade, ça n’était pas de la corruption. Et quand bien même, s’il avait voulu rester dans l’armée, il aurait suffi de les faire chanter. Quoi que, là non plus, je ne l’aurais pas tellement reconnu. Mais je ne comprenais pas. Et pourquoi était-il revenu à Chicago d’ailleurs ? Il y avait tellement de ville bien mieux qui lui aurait convenu… Seattle, New York, Detroit, San Francisco… Les états Unis comportaient tellement de ville que revenir dans la plus gangrénée par le trafic d’alcool était une bêtise monumentale. Pourtant, il l’avait faite, cette bêtise.

« Raconte-moi tout. Qu’est-ce que c’est que cette histoire de corruption, pourquoi t’ont-ils viré, pourquoi es-tu revenu ici ? Il y a mieux pour passer une retraite tranquille tu sais… » tentais-je de blaguer pour détendre un peu l’atmosphère.

J’étais maintenant carrément blottie contre lui, la tête sur son épaule, mes jambes repliées contre mon torse.

« Je suis curieuse de nature, tu le sais. Mais si tu ne veux pas m’en parler, tu m’envoie chier et puis voilà. J’te pondrais pas un cake. » murmurai-je finalement d’une voix douce, jouant lentement avec sa main.

Crédule. C’est comme ça que les gens me voyaient. Ils n’hésitaient pas à me prendre pour une imbécile et ça m’agaçait prodigieusement. Bien entendu, il y a bien des fois ou je me basais là dessus pour avancer dans mes enquêtes ou dans mes articles. Mais que les gens un minimum proche de moi pensent que je suis si bête que ça, ça ne me plait pas. Harvey pense que je suis une faible femme tout juste bonne à protégée. Jade me rappelait sans arrêt de faire attention à moi et Erwan n’était pas mieux. Pourtant, il était celui qui me connaissait le plus mais rien n’y faisait, il ne me faisait pas confiance pour ma sécurité. C’est d’ailleurs sûrement pour ça que j’avais deux couillons incompétent aux basques depuis quelques semaines.

Durant mes années de « formation » au métier de détective, j’avais appris à sentir quand quelqu’un me regardait, quand quelqu’un était entrain de m’observer. Bien entendu, je ne savais pas différencier les types de regard… mise à part quand on me reluque mais j’ai bien vite appris à ne pas me soucier plus que ça de ces regards là, ça n’arrive pas tellement souvent et en général ça ne dure qu’un instant. Toujours est-il que j’ai aussi apprit à discerner une présence sans voir la personne. J’ai passé six mois avec un bandeau sur les yeux pour y arriver. Je suis plutôt fière de moi, à vrai dire. Je ne dirais pas que je ne rate jamais quelqu’un qui me suit mais lorsque ça dure plus de deux ou trois jours, je finis par remarquer une présence et ça ne me plait pas toujours. Je n’ai pas eu le temps d’appeler mon père depuis un moment avec toute cette histoire d’enlèvement d’enfant mais lorsque j’en aurais le temps, il va douiller. Après tout, il sait pertinemment que je déteste être surprotégée pour rien. Je n’ai pas moins de dix ans et, en règle générale, je sais ce que je fais lorsque je me lance dans une enquête. Après tout, j’ai déjà découvert pas mal de chose… Je ne sais pas encore si c’est un homme ou une femme mais je suis certaines de pouvoir dire que c’est un émigré. Mais vu le nombre d’arrivant d’Italie ou d’Irlande depuis quelques années, ça n’est pas chose aisé de savoir d’où viendra le ravisseur.

Bref. Tout ça pour dire que mise à part Erwan, elle ne voyait pas qui aurait pu vouloir la protéger ainsi. Harvey et Jade n’avaient pas les ressources et je n’avais aucun proche assez près de moi pour vouloir me garder à l’œil. Je glissais néanmoins un regard vers mon voisin… Est ce qu’on pouvait dire qu’on était proche… Là était toute la question. Je savais qu’il ne me disait pas tout puisque je partais du principe de base que lorsqu’on ne disait pas les choses clairement et distinctement, on cachait quelque chose. Et comme il ne disait jamais rien clairement… Un ami est quelqu’un avec qui on partage des choses sans se cacher, a qui on peut tout dire ou presque. Un petit ami est celui avec qui on partage tout ça aussi mais avec qui on partage aussi un sentiment supplémentaire qui nous font nous sentir bien ainsi qu’une activité liée à la chair. Et la famille est celle a qui on ne dit pas tout mais qui en sait bien plus que ce qu’on croit. Phillip ne faisait parti d’aucun de ces trois catégories. Il ne me disait pas tout, on n’était pas amoureux (enfin je crois, faites moi penser à vérifier un jour, à tout hasard) et il ne fait pas partie de ma famille, du moins pas que je sache. Malgré tout, je n’arrivais pas à définir notre relation. C’était plus que du sexe pour du sexe mais moins que de l’amour. On échangeait, mine de rien, des infos en tout genre mais on ne parlait jamais vraiment de notre travail. C’était étrange. Il faudrait peut être qu’on en parle un jour. Je savais pertinemment que je n’étais pas la seule femme dans sa vie, et entre nous je m’en fichais un peu tant qu’il ne me parlait pas de ses nuits passées avec ses autres conquêtes. J’évitais ce type d’homme. Les coureurs de jupons. Liam Moran avait déjà essayé de m’attraper dans ses filets mais très peu pour moi tout ça. Une relation durable se résumait à peu de chose. L’homme devait être du même niveau que Plume. Pas plus, pas moins. Il devait avoir un minimum de charisme et quelque chose dans la tête.

Et puis, il répondit. Réponse qui m’arracha un soupire de lassitude. Pourquoi s’obstinait-il à me faire croire que j’étais plus importante que je ne le pense alors qu’on savait aussi bien l’un que l’autre que c’était faux. C’était peut être ce qui m’énervait le plus chez lui. Le faite qu’il essaye de me faire croire ce genre de chose. Je veux bien avoir une couleur de cheveux proche du blond mais quand même… Je ne suis pas stupide au point de gober tout ce qu’il me raconte. Je sais encore distinguer le vrai du faux. Je levais alors les yeux au ciel, lui signifiant ainsi que j’avais très bien compris qu’il se fichait une fois de plus de ma tête. Faut pas prendre les enfants du bon Dieu pour des canards sauvages. Je me redressais un peu, prête à m’écartée de lui et de sa main baladeuse, qui ne me gênait pas tant que ça de base. Puis il répondit simplement que si je n’avais rien entendu dans la presse c’est que ça s’était bien finit. Je fronçais les sourcils. La corruption se ne se finissait jamais bien. Soit il y avait une sur- corruption, mais je doutais que Phillip ait payé l’armée pour qu’ils lui fichent la paix, soit la personne était simplement éliminée. Donc il me cachait quelque chose. CQFD.

Pourtant je n’irais pas plus loin dans mes investigations. Il était hors de question que j’enquête sur lui, je détestais faire ça sur les personnes qui m’étaient chère, et Môssieur n’avait pas l’air enclin a vouloir parler plus. Un soupire las s’échappa de mes lèvres, de toute façon c’était toujours comme ça avec lui, je devrais avoir l’habitude maintenant. Il ne disait jamais rien en entier, laissait toujours des trous, des incertitudes. Et puis il m’avait très bien fais comprendre que le temps n’était plus aux discussions mais à l’action. Me faisant basculer sur le sofa, il commença a embrasser furieusement mon cou. Il avait faim. Ouais, capité, on passe aux choses sérieuse. Un sourire s’étendit finalement sur mes lèvres. J’étais amère qu’il me laisse toujours sans réponse mais je faisais avec. Je le laissais donc avancer dans son ascension de baiser et moi je glissais doucement mes mains sous sa chemise, caressant doucement son ventre, m’arrêtant sur une cicatrice en forme de croix que j’aimais tout particulièrement et placée juste au dessous de son nombril. Un peu comme s’il avait un tatouage. Je laissais ma tête de poser contre la sienne, humant doucement son odeur que j’appréciais tant.

« Je ne savais pas que tu parlais italien… » murmurai-je d’un air suspicieux.

Je gardais mon regard ancré sur le plafond, mes doigts défaisant doucement les boutons de sa chemise pour caresser son torse avec plus d’aisance.

« Tu me traduis ? Parce que moi j’en parle pas un mot. »

Pitié, faites qu’il ne traite pas avec ces abrutis de gangster…